À retenir
- Portez des vêtements légers qui sèchent rapidement et ne collent pas à la peau lorsqu'ils sont mouillés. Le coton retient l'humidité ; privilégiez plutôt les matières synthétiques.
- Protégez votre appareil des éclaboussures du canoë et des baignades nocturnes parmi le plancton. Une housse hermétique vous permet de capturer la bioluminescence sans risquer d'endommager votre téléphone.
- Appliquez une protection à large spectre qui ne nuira pas à l'environnement marin de Phang-nga Bay. Vérifiez l'étiquette avant de partir.
- Emportez une tenue complète dans votre sac pour le trajet de retour en hors-bord. Vous apprécierez d'enfiler des vêtements propres et secs après des heures sur l'eau.
- Des chaussures bien maintenues adhèrent aux surfaces mouillées dans les grottes et sur les bateaux. Évitez les tongs, qui glissent facilement lors de l'embarquement ou lorsque vous marchez dans l'eau.
Vêtements à superposer pour le canoë et l'observation nocturne du plancton
Au cours de cette excursion de 8 heures, vous serez mouillé à deux reprises : d'abord pendant la sortie en canoë de jour à travers les grottes de mangrove et les formations calcaires, puis lorsque vous entrerez dans l'eau la nuit pour découvrir le plancton bioluminescent. Prévoyez votre tenue en conséquence. Commencez par une première couche à séchage rapide, comme un haut ajusté en fibres synthétiques ou en laine mérinos. Évitez absolument le coton : il absorbe l'eau et met des heures à sécher, vous laissant transi et inconfortable lorsque le soleil se couche et que les températures baissent sur Phang Nga Bay.
Prévoyez un second haut ou un lycra à enfiler après la séance de pagaie de l'après-midi, avant le trajet en bateau du soir et la baignade nocturne. Cette couche intermédiaire doit également être conçue dans une matière à séchage rapide. Emportez par-dessus une veste coupe-vent légère ou une veste de pluie, facile à retirer et à ranger. La baie peut être venteuse le soir et, même en Thaïlande, la température semble nettement plus fraîche après le coucher du soleil lorsque vous êtes mouillé. Un short fin à séchage rapide ou un pantalon conçu pour les activités aquatiques conviendra mieux qu'un short classique, qui retient l'eau et provoque des irritations. Prévoyez une tenue de rechange complète et sèche pour la fin de l'excursion.
Protéger votre téléphone et votre appareil photo en milieu humide
Pour photographier le plancton bioluminescent avec un smartphone, il est indispensable d'empêcher l'eau d'atteindre l'objectif et le capteur. Une housse étanche pour téléphone, certifiée au minimum IP67, est essentielle et facile à trouver. Ces housses sont entièrement hermétiques et permettent d'utiliser l'écran tactile et l'appareil photo sous l'eau. Testez-la dans un évier avant l'excursion afin de vérifier son étanchéité, et entraînez-vous à l'ouvrir et à la fermer pour ne pas vous retrouver maladroitement dans l'obscurité sur l'eau.
Pour photographier spécifiquement la bioluminescence, vous aurez besoin d'un réglage de pose longue dans l'application photo de votre téléphone, ou d'une application dédiée permettant de régler manuellement les ISO et la vitesse d'obturation. La plupart des téléphones ne parviennent pas à photographier des sources lumineuses faibles en mode automatique : téléchargez donc une application photo manuelle la veille de l'excursion. Prévoyez un second sac étanche ou une pochette imperméable pour tout appareil photo de secours, vos clés ou vos appareils électroniques. Il peut être préférable de laisser les appareils photo numériques dotés de pièces mobiles à l'hôtel : les embruns salés et les immersions répétées risquent de les endommager, même avec une housse étanche.
Sac étanche arrimé dans un canoë de mer, eaux scintillantes au crépuscule
Crème solaire respectueuse des récifs et protection anti-insectes pour les grottes de mangrove
La crème solaire est indispensable pendant la partie de l'excursion consacrée à la pagaie en journée, mais les crèmes solaires classiques endommagent les coraux et les herbiers marins des zones marines protégées. Le parc national ne restreint pas explicitement certaines marques de crème solaire, mais les formules respectueuses des récifs constituent le choix responsable. Recherchez une crème portant la mention « reef-safe » ou « ocean-safe », contenant uniquement des filtres minéraux tels que l'oxyde de zinc ou le dioxyde de titane, sans oxybenzone ni octinoxate. Appliquez-la 15 minutes avant le début de la sortie en canoë, puis renouvelez l'application toutes les deux heures si vous entrez et sortez de l'eau. Privilégiez les formules résistantes à l'eau pendant 80 minutes ou plus.
Dans les sections traversant les grottes de mangrove, l'anti-moustiques devient utile. Les moustiques prospèrent dans ces espaces clos et humides, et certains transmettent la dengue. Emportez un répulsif en spray contenant 20-30% de DEET, à appliquer sur la peau exposée avant d'entrer dans les grottes. Les répulsifs à base de picaridine constituent une alternative tout aussi efficace et plus légère sur la peau sous la chaleur tropicale. Appliquez le répulsif après la crème solaire, en attendant quelques minutes entre les deux produits. N'en appliquez pas sur le visage : vaporisez-en plutôt sur vos mains, puis étalez-le sur votre cou et vos oreilles. Emportez-en suffisamment pour en remettre après la baignade.
Chaussures pour les grottes, les canoës et les rivages rocheux
Pour cette excursion, portez des chaussures d'eau ou des chaussons de récif plutôt que d'explorer pieds nus ou en tongs classiques. Le terrain calcaire autour de Panak Island et de Ko Hong présente des arêtes vives et des surfaces irrégulières qui coupent facilement la peau. Les chaussures d'eau sont dotées de trous d'évacuation qui laissent sortir l'eau tout en protégeant la plante des pieds. De nombreux voyageurs les portent toute la journée, à bord du bateau rapide, dans le canoë comme pendant la baignade. Les chaussons de récif sont légers, sèchent vite et adhèrent mieux aux surfaces mouillées que des baskets en toile ou des chaussures de randonnée.
Prévoyez une seconde paire de chaussures de marche ordinaires ou de sandales à porter pendant les transferts en van depuis et vers votre hôtel à Phuket, puis à enfiler à la fin de l'excursion. Des chaussures d'eau mouillées mettent plusieurs heures à sécher complètement, et les porter ensuite risque de provoquer des ampoules. Si vous préférez des sandales à brides, assurez-vous qu'elles restent bien en place pendant la baignade : des tongs lâches peuvent être emportées par l'eau ou se mettre à flotter. Vérifiez que vos chaussures d'eau vous vont bien avant le jour de l'excursion : des chaussures mal ajustées causent des ampoules qui rendront la marche et les déplacements dans l'eau douloureux pour le reste de vos vacances.
Mettre vos objets de valeur et documents importants en sécurité
N'emportez pas votre passeport, d'importantes sommes d'argent liquide, vos cartes de crédit ou vos bijoux sur le bateau. Ces objets risquent d'être perdus dans l'eau, endommagés par les embruns salés ou volés s'ils sont laissés dans des endroits non sécurisés à bord. Laissez-les plutôt dans le coffre-fort de votre hôtel ou à la réception. N'emportez que l'argent nécessaire pour de petits achats, des pourboires ou les urgences, rangé dans une pochette étanche ou un sac étanche. Gardez ce sac avec vous en permanence sur le bateau, plutôt que dans une poche ouverte.
Si votre chambre d'hôtel ne dispose pas de coffre-fort, utilisez le service de dépôt sécurisé de la réception, proposé dans tous les hôtels de Phuket. Si vous devez justifier de votre identité, emportez une photocopie de la page d'identité de votre passeport et gardez-la dans votre pochette étanche. Un petit sac bandoulière ou sac à dos conçu pour les sports nautiques, avec des compartiments hermétiques, est idéal pour ranger votre téléphone, un petit portefeuille et les objets de valeur que vous emportez. Laissez également vos lunettes de soleil coûteuses à l'hôtel : l'eau salée, la transpiration et l'exposition au soleil peuvent les endommager, tandis que le risque de les perdre dans l'eau est élevé.
Serviette, vêtements de rechange et articles de toilette
Emportez une serviette en microfibre ou une serviette légère à séchage rapide de votre hôtel, plutôt que de compter sur le prestataire de l'excursion pour vous en fournir une. L'excursion comprend un dîner thaïlandais après la baignade nocturne, et vous apprécierez de pouvoir vous sécher et enfiler des vêtements propres avant de passer à table. Une tenue de rechange complète et sèche est essentielle : sous-vêtements, chaussettes, haut et pantalon. Rangez-la dans un sac étanche afin qu'elle reste sèche pendant que vous pagayez et nagez. De nombreux voyageurs préfèrent porter leur tenue de dîner sous un peignoir léger qu'ils retirent avant les activités aquatiques, puis qu'ils remettent une fois secs.
Prévoyez des formats voyage de shampoing et de gel douche dans vos bagages en soute ou dans votre chambre d'hôtel, car l'excursion ne comprend pas de douches. Après avoir nagé dans l'eau salée, vous vous sentirez collant et inconfortable jusqu'à ce que vous puissiez vous rincer. Si votre hôtel se trouve relativement près de l'embarcadère, demandez au prestataire si vous pouvez retourner dans votre chambre pour vous doucher avant le dîner, car certaines excursions autorisent un bref arrêt à cette fin. Emportez une trousse de toilette étanche contenant du déodorant, un petit miroir, un peigne et les médicaments que vous prenez. L'eau salée irrite les yeux et la peau : prévoyez des gouttes pour les yeux ainsi que votre soin hydratant habituel.
Liste de préparation finale pour l'expérience complète de 8 heures
Préparez votre équipement la veille de l'excursion. Des chaussures d'eau ou chaussons de récif, un haut à séchage rapide, un short à séchage rapide, une veste légère et un second haut prennent peu de place dans vos bagages. Une serviette en microfibre se roule jusqu'à atteindre la taille d'une bouteille d'eau. Ajoutez votre housse étanche pour téléphone, votre crème solaire respectueuse des récifs, votre anti-moustiques, un petit sac étanche pour les objets de valeur et votre tenue de rechange complète dans une pochette imperméable séparée. La plupart des hôtels de Phuket mettent à disposition dans la chambre de petites bouteilles d'eau et de boissons fraîches offertes ; l'excursion comprend des boissons fraîches et de l'eau à bord, vous n'avez donc pas besoin d'emporter de bouteilles d'eau supplémentaires. Portez des lunettes de soleil avec un cordon de maintien afin qu'elles restent sur votre tête si vous tombez à l'eau.
Présentez-vous dans le hall de votre hôtel 10-15 minutes avant l'heure de prise en charge prévue, déjà vêtu de votre première couche et de vos chaussures adaptées aux activités aquatiques. Vous aurez ainsi le temps de confirmer les détails avec le chauffeur et de poser vos dernières questions sur l'itinéraire. Placez tous vos objets de valeur dans le coffre-fort de l'hôtel avant la prise en charge, et n'emportez que votre pochette étanche avec l'argent indispensable et votre téléphone. L'excursion complète dure 8 heures, de la prise en charge au retour : organisez donc votre dîner de la soirée en conséquence ou confirmez auprès de l'hôtel qu'une arrivée tardive est possible. En préparant vos affaires de manière judicieuse pour cette alternance entre humide, sec, puis humide, vous resterez confortable depuis les îles calcaires jusqu'à l'expérience du plancton bioluminescent et au repas du soir.
