Medusas em Phang Nga Bay e Outros Perigos a Conhecer

Exposição aos raios UV durante a travessia de lancha rápida à tarde

A viagem de lancha rápida de Phuket Boat Lagoon até Phang Nga Bay decorre durante as horas de maior luminosidade, quando a intensidade dos raios UV no sul da Tailândia atinge 11 a 12 no índice UV. Esta classificação significa que podem surgir queimaduras solares em menos de 15 minutos na pele exposta. O convés aberto da lancha rápida oferece pouca sombra, e o reflexo do Andaman Sea intensifica a radiação UV. Mesmo em dias nublados, os raios nocivos atravessam a camada de nuvens e atingem a sua pele.

Aplique protetor solar de largo espetro com SPF 50 ou superior pelo menos 15 minutos antes de embarcar e reaplique-o a cada duas horas ou imediatamente após entrar na água. Use um chapéu de aba larga, óculos de sol com proteção UV e considere usar uma licra leve de manga comprida. A fase de remada à tarde na sua canoa marítima aumenta a exposição, pois fica sentado junto à água, que reflete a luz solar para cima, sobre o rosto e os ombros. A desidratação acelera o stress térmico, por isso beba água regularmente ao longo do passeio de 8 horas, mesmo que não sinta sede.

Medusas e vida marinha urticante em Phang Nga

As medusas habitam Phang Nga Bay durante todo o ano, embora a sua abundância e profundidade variem consoante a estação. As espécies mais comuns são as medusas-lua, cujas picadas são ligeiras, e as cubomedusas, que podem causar dor intensa e exigem assistência médica imediata. Entre junho e outubro, a chuva e as florações de plâncton por vezes aumentam as populações de medusas nas lagoas pouco profundas. O seu guia avaliará as condições e indicará se é seguro nadar ou caminhar dentro de água no dia do passeio.

Outras criaturas urticantes incluem anémonas-do-mar fixas às rochas nos hongs e, ocasionalmente, ouriços-do-mar em fundos pouco profundos. Use uma licra de corpo inteiro ou fato de mergulho como barreira física e evite tocar nas formações rochosas ou remexer o fundo do mar com as mãos. Em caso de picada, saia calmamente da água, lave a zona com vinagre, se disponível, e retire os tentáculos com a extremidade de um cartão, em vez de usar os dedos desprotegidos. O passeio inclui equipamento de segurança, e o seu guia leva um kit de primeiros socorros e pode pedir assistência médica por rádio, se necessário. As reações graves são raras, mas exigem evacuação rápida para uma clínica na cidade de Phuket, a cerca de 40 minutos de lancha rápida.

Águas protegidas e equipamento de segurança pronto no convés

Correntes e fluxos de maré nas lagoas calcárias

Os hongs, ou lagoas fechadas, de Phang Nga Bay são moldados pelo movimento das marés duas vezes por dia. As marés de enchente atravessam aberturas estreitas a velocidades de 0.5 a 1.5 nós, enquanto as marés de vazante invertem o sentido. As canoas marítimas são estáveis nestas correntes por terem pouco calado e serem leves, mas fluxos de maré fortes podem dificultar a remada num sentido e facilitá-la no sentido oposto. O horário das marés afeta o seu percurso e a dificuldade da remada; um passeio marcado para a estofo de maré, o breve período entre a enchente e a vazante, oferece águas mais calmas, enquanto os passeios no pico do fluxo de maré exigem mais esforço.

Nas lagoas de Ko Hong e Panak Island, formam-se correntes localizadas onde a água é canalizada através de passagens estreitas. Estas correntes raramente ultrapassam 1 nó, mas podem desviar um remador inexperiente do percurso. O seu guia posicionará o grupo e programará a entrada nos hongs para momentos em que as correntes sejam controláveis. Nunca reme contra uma corrente forte de enchente ou vazante; em vez disso, aguarde pela estofo de maré ou deixe que a corrente ajude o seu movimento. Os capitães das lanchas rápidas têm formação para reconhecer condições de maré perigosas e ajustarão o itinerário, se necessário, para manter todos os passageiros em segurança.

Enjoo durante a travessia de lancha rápida

As águas de Phang Nga Bay podem estar agitadas, especialmente durante a monção de sudoeste, de maio a outubro, ou quando sopram ventos fortes sobre o Andaman Sea. A travessia de lancha rápida de Phuket até à baía demora aproximadamente 45 minutos e envolve movimentos que provocam náuseas em passageiros mais sensíveis. São habituais ondas de 0.5 a 1.5 metros; durante a época das monções ocorrem ondulações maiores. Os passageiros sentados perto do centro e da traseira da embarcação sentem menos movimento do que aqueles que se encontram à proa.

Previna ou reduza o enjoo tomando medicação 30 minutos antes da partida; as opções comuns incluem meclizina ou dimenidrinato, disponíveis nas farmácias de Phuket. Tome um pequeno-almoço leve, evite alimentos gordurosos e mantenha-se hidratado com água ou chá de gengibre. Concentre-se no horizonte, em vez de nos movimentos da embarcação, e permaneça ao ar livre no convés em vez de ficar no interior. Se sentir náuseas, informe imediatamente o seu guia ou um membro da tripulação. Poderão fornecer-lhe um saco e oferecer água fresca ou gengibre, que muitos passageiros consideram reconfortantes. O enjoo intenso é pouco comum porque a travessia é relativamente curta, e o ritmo mais lento da remada em canoa marítima não costuma provocar mais náuseas.

Segurança na água à noite durante a observação de plâncton bioluminescente

Nadar no escuro para observar plâncton bioluminescente apresenta riscos específicos, porque não consegue ver claramente obstáculos, vida marinha ou outros nadadores. O passeio decorre após o pôr do sol, quando o plâncton emite luz, os dinoflagelados brilham a azul quando são perturbados, mas a luz ambiente é reduzida. A temperatura da água em Phang Nga Bay varia entre 27 e 30 graus Celsius durante todo o ano, pelo que a hipotermia é improvável, mas poderá ficar desorientado se nadar para longe da embarcação. À noite, a água tem normalmente 5 a 15 metros de profundidade nas zonas de natação; os canais mais profundos situam-se para lá das áreas delimitadas.

Mantenha-se sempre à vista da embarcação e dentro da zona de natação designada pelo seu guia. Use uma lanterna frontal ou uma luz impermeável de encaixe, se levar uma, e use o colete salva-vidas ou auxiliar de flutuação, mesmo que seja um bom nadador. A lancha rápida permanece ancorada e iluminada, funcionando como um ponto de referência claro. Não nade sozinho e sinalize ao guia se não se sentir confortável. O plâncton bioluminescente brilha mais intensamente quando é agitado, pelo que os seus movimentos na água criarão rastos e pulsações luminosas. Existem criaturas urticantes, mas são menos ativas à noite; a sua licra ou fato de mergulho continuará a protegê-lo. Se chegar uma ondulação forte ou as condições mudarem, o guia chamará imediatamente os nadadores de volta à embarcação.

Equipamento de segurança e procedimentos da lancha rápida

A lancha rápida dispõe de um kit de segurança marítima que inclui coletes salva-vidas para todos os passageiros, material de primeiros socorros, um rádio para comunicações de emergência e sinalizadores. Os coletes salva-vidas devem ser usados durante a travessia de lancha rápida e são vivamente recomendados durante a natação noturna, embora não sejam obrigatórios durante a remada em lagoas calmas. O rádio da embarcação está ligado às estações da guarda costeira tailandesa e às autoridades portuárias de Phuket; o tempo de resposta a emergências em Phang Nga Bay é habitualmente de 20 a 30 minutos. Todos os membros da tripulação têm formação em primeiros socorros básicos e RCP.

Antes da partida, a tripulação realiza uma sessão de segurança que abrange a utilização dos coletes salva-vidas, os pontos de encontro e os procedimentos de emergência. Ouça com atenção, coloque questões e saiba onde se encontram as saídas de emergência e os dispositivos de comunicação. A embarcação opera ao abrigo da regulamentação marítima tailandesa e é inspecionada anualmente. Caso ocorra uma avaria mecânica, o que é raro, a embarcação pode ficar à deriva em segurança ou ser rebocada por outros barcos na zona; Phang Nga Bay tem tráfego marítimo regular. O passeio inclui seguro de viagem, que cobre evacuação médica de lancha rápida para Phuket International Hospital em caso de ferimento grave. No improvável caso de capotamento ou afundamento, o desenho e a flutuabilidade da embarcação tornam a submersão total extremamente improvável.

Sistemas de alerta de tsunami e protocolos de segurança costeira

O Thailand's Tsunami Warning Center monitoriza a atividade sísmica em todo o Indian Ocean através de uma rede de boias e estações sismográficas. Caso ocorra um sismo submarino significativo, é emitido um alerta e transmitido às zonas costeiras, portos e operadores turísticos por SMS, sirenes e meios de comunicação social. O tsunami de 2004 que atingiu Phang Nga Bay causou milhares de mortes, mas as infraestruturas e os procedimentos foram totalmente reformulados desde então. Atualmente, os tempos de alerta variam entre 15 e 30 minutos, consoante a distância ao epicentro do sismo.

Durante o seu passeio, a tripulação da lancha rápida monitoriza continuamente a meteorologia e os alertas oficiais. Se for emitido um alerta, as embarcações regressam ao porto ou deslocam-se para zonas de segurança designadas, afastadas da costa. Os grupos de canoa marítima nas lagoas são levados para terrenos mais elevados dentro dos hongs fechados, que estão naturalmente protegidos das ondulações do oceano aberto. Os dados históricos mostram que nenhum tsunami de grande dimensão atingiu a Tailândia desde 2004; atualmente, o risco é muito baixo, mas é gerido com seriedade. O seu guia e a tripulação têm formação em procedimentos de evacuação e comunicarão claramente se surgir alguma ameaça. O passeio funciona apenas durante as horas de luz do dia e no início da noite, muito antes de se tornarem evidentes as condições marítimas que normalmente precedem grandes eventos sísmicos.

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